５月５日は子どもの日、端午の節句ですね。３月３日が桃の節句で女の子の成長を祝い、端午の節句は男の子の成長を祝います。五月人形や鎧、鯉のぼりなどを飾って、柏餅を食べて‥‥。男の子がいる我が家でも、小さな鎧兜を飾りました。
さて、この鎧兜、子どもの身の守りとしての祈りをこめて、飾るもの。勇ましい武具ではありますが、とても美しい造形をしているなあ、と常々思っております。細かな小札（こざね）を組んで作る威毛の作りや色、画韋（えがわ）という鹿の皮に描かれた柄などもさることながら、実は房飾りがたくさんついているのにお気づきでしょうか？ 房マニアの私には、鎧兜の装飾が非常にツボなんです！！ 鎧兜だけでなく、武具や馬飾りも実は房だらけ。もうたまりません！
勝って兜の緒をしめよ、の顎で兜を固定する「忍緒（しのびお）」には立派な房がついていますし、胴の胸の部分に房飾りがついているものもあります。そして、あまり目にする機会はないかもしれませんが、背中に回ると、背中の中央に「総角（あげまき）」結びに立派な房がついていて、袖についている「水呑緒（みずのみのお）」と「掛緒（かけお）」が総角に結びつけられて、房だらけになっています。もうびっくりするほとふっさふさ。まさに房のパラダイスやぁ～～～～！！
写真左は、装束勉強会で学ばせていただいた大鎧。緒についた、たっぷりした房が美しいです！！（綺陽装束研究所・待賢殿所蔵）右は我が家の五月飾りの後ろ姿。小さいながらもちゃんと房がつけられています。鎧の背中にこんなに房があることは、意外とご存知ない方も多いのでは。
今は、大河ドラマ「真田丸」も戦国時代が舞台。戦の場面では鎧兜がたくさん登場しています。役者さんより房を目で追う私はちょっとおかしいと自分でも思いますが、鎧姿が出てくるとワ～っとテンションが上がります（笑）。
昔、背縫いがない子どもの着物に、「背守り」という縫い印をつけて、魔除けにしたといいますが、背中に真っ赤な美しい房が揺れているのを見ると、それが袖と胴を結んで固定するという役割だけでなく、背中のお守りのような意味合いもあったのかもしれません。
現代でも、威の美しい意匠は身の守りとして、帯のモチーフにもよく使われています。この時期、身につけてみたいもののひとつです。他にも、鯉のぼりや菖蒲、柏餅‥‥帯留や着物、小物、手拭など……年中行事にちなんだ、この時期ならではのモチーフを身につける楽しさも！
世の中平和で、このような武具が使われないのがなにより。美術品として愛でられることに感謝しつつ‥‥。
この端午の節句、五月飾りを見かけたら、ちょっと背中を覗いてみて下さい。房と結びの美しさに、きっと目を奪われますよ！
